Zgodnie z Ustawą nr 92/2008 o szkołach ponadgimnazjalnych, kształcenie ponadgimnazjalne jest organizowane jako kontynuacja obowiązkowego kształcenia. Ustawa definiuje rolę szkół ponadgimnazjalnych w innym artykule.

Artykuł 2 Rola

Rolą szkół ponadgimnazjalnych jest wspieranie wszechstronnego rozwoju wszystkich uczniów i ich aktywnego uczestnictwa w społeczeństwie demokratycznym, poprzez zapewnienie każdemu uczniowi odpowiedniego wykształcenia.

Szkoły ponadgimnazjalne przygotowują uczniów do wejścia na rynek pracy i dalszej nauki. Dążą one do doskonalenia umiejętności posługiwania się językiem islandzkim w mowie i piśmie, rozwijania u uczniów świadomości moralnej, poczucia odpowiedzialności, otwartości, inicjatywy, pewności siebie i tolerancji, kształcą zdyscyplinowanych i samodzielnych metod pracy, równości i krytycznego myślenia, uczą doceniania wartości kulturowych oraz zachęcają do pogłębiania wiedzy. Szkoły ponadgimnazjalne są odpowiedzialne za upowszechnianie wiedzy i kształcenie uczniów, tak aby zdobyli umiejętności do wykonywania specjalistycznych zawodów i mieli predyspozycje do kontynuowania edukacji.

Jak widać, szkoła ponadgimnazjalna pełni wieloaspektową rolę. Jej celem jest wspieranie wszechstronnego rozwoju wszystkich uczniów i ich aktywnego uczestnictwa w demokratycznym społeczeństwie poprzez zapewnienie każdemu uczniowi odpowiedniego wykształcenia. Ma ona również na celu przygotowanie uczniów do uczestnictwa w rynku pracy i dalszej edukacji.

W szkołach ponadgimnazjalnych uczniowie mają możliwość wyboru spośród różnorodnych programów nauczania, które zapewniają różnorodne przygotowanie i kwalifikacje w dziedzinie edukacji ogólnej, sztuki, literatury i edukacji zawodowej. W niektórych programach nauczania główny nacisk kładzie się na aktywność uczniów w życiu codziennym, przygotowanie do dalszej nauki i pracy niewymagającej specjalistycznego wykształcenia. Inne programy nauczania mają na celu przede wszystkim przygotowanie uczniów do pracy lub studiów specjalistycznych na kolejnym etapie edukacji. Zatem programy nauczania muszą spełniać wymagania świata biznesu i kolejnego etapu edukacji, zapewniając jednocześnie uczniom wszechstronne wykształcenie ogólne. Ukończeniem programów nauczania może być na przykład świadectwo ukończenia szkoły ponadgimnazjalnej, egzamin kwalifikacyjny zawodowy, egzamin maturalny lub inne egzaminy końcowe.

W całym szkolnictwie ponadgimnazjalnym należy uwzględnić nacisk zawarty w części Ustawy dotyczącej roli nauczyciela. Obowiązkiem każdej szkoły jest określenie, w jaki sposób najlepiej dostosować ją do przedmiotów i metod pracy ucznia. Metody pracy stosowane w szkole muszą być traktowane jako integralna część programu nauczania, a te dwa główne nurty muszą stanowić integralną całość w pracy szkolnej.

Cała społeczność szkolna musi być świadoma roli szkoły ponadgimnazjalnej w priorytetowym traktowaniu dobrostanu uczniów. Dobrostan i zdrowie wymagają dbałości o fizyczne, psychiczne i społeczne aspekty uczniów. Rodzice nieletnich uczniów są odpowiedzialni za wychowanie swoich dzieci, ale szkoły ponadgimnazjalne pełnią również rolę edukacyjną. Oprócz szkoleń i edukacji, prowadzona jest tam ważna praca formacyjna. Praca edukacyjna szkół ma na celu zapewnienie, że uczniowie staną się aktywnymi i odpowiedzialnymi uczestnikami demokratycznego społeczeństwa, będą szanować równość w komunikacji oraz będą odpowiedzialnie podchodzić do własnego dobrostanu i dobrostanu innych. W tym kontekście atmosfera szkoły, komunikacja wewnątrz i na zewnątrz szkoły oraz aktywny udział uczniów w kształtowaniu społeczności szkolnej mają ogromne znaczenie.